My Planet Experience : carnets et photos de voyages...

My Planet Experience - mon album "Myanmar - Birmanie" sur Flickr
 
 

Bloc-notes : Birmanie - Myanmar

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La Birmanie, devenue Union de Myanmar en 1989 par son nouveau régime politique, une dictature militaire, est le plus vaste pays de la péninsule indochinoise avec sa forme en cerf-volant. C’est un pays des plus secrets mais des plus étonnants car il détient une atmosphère spéciale, des odeurs et une hospitalité sans défaut qui dépayse totalement le voyageur.

Longtemps isolé, le pays aux milliers de pagodes et royaume de Bouddha, ouvre ses portes aux visiteurs qui partent à la rencontre de paysages, de mosaïques d’ethnies fières de leurs traditions et de stupas dorées.

Consulter un guide pour préparer un voyage en Birmanie est déjà un moment privilégié avec l'un des plus beaux pays du monde. Sur place, il suffit de se laisser charmer par l’accueil birman et envoûter par les joyaux qu'il a conservés depuis tant d’années.

Ne laissons pas les birmans à leur sort difficile actuel, mais au contraire visitons ce pays exceptionnel, authentique, qui fait rêver et qui enchante éternellement par sa beauté et apportons un témoignage de soutient et d’amitié à ce peuple chaleureux et digne qui n’est que sourires et prières.

 
 

Yangon  /  Rangoon

  Myanmar Birmanie Experience : Yangon  

Arrivée matinale à Yangon, la capitale déchue (la nouvelle située à 300 km au nord de Yangon et proclamée en 2006 s'appelle Naypyidaw). Le passage en douane est très rapide, contrôle du passeport et du visa obtenu avant le départ, plus un document distribué et rempli dans l'avion, il faut conserver la carte (rose) de sortie du territoire dans le passeport tout le long du séjour. Personne ne demande rien à personne !

En route pour le centre ville, Nini, mon contact local, me change 200 $ comme ça ! sans formalités dans la voiture… et comme le $ vaut un peu plus de 1400 kyats (la monnaie locale dont la plus grosse coupure est 1000 kyats), je me retrouve à la tête d’une petite fortune… assez encombrante !

Au plus on se rapproche du centre au plus la circulation est difficile. C’est l’heure de pointe. Les grands axes de circulations sont plutôt bien entretenus.

 
 

Dans le centre, les trottoirs sont envahis de cuisines ambulantes et de marchands de toutes sortes. Quelques belles bâtisses héritées des colonisateurs britanniques et quelques tours dont certaines inachevées héritières de la frénésie immobilière des années 1990 vite retombée.

Une ville agréable et tranquille sans beaucoup de charme ou flotte un léger vent de modernisme que l’on ressent mieux après la visite du reste du pays. Téléphone portable, cheveux décolorés même pour les garçons et tenue vestimentaire loin de la tradition birmane… le short et le jean remplacent le longyi.

L’histoire de la ville aux pagodes d’or est liée à celle de la pagode Shwedagon, la plus vénérée de Birmanie et probablement la plus belle au monde, et sans doute le seul site incontournable de la ville. Le marché Bogyoke, la pagode Sule, la pagode Chauzkhatyi et son énorme Bouddha couché, la pagode Bautataung où l’on peut pénétrer dans le dôme sont également des étapes de choix.

 
     
 

Pagode Sule

Du haut de ses 48 mètres, le dôme doré de la pagode Sule, située sur un rond-point dans le centre ville, est le repère principal de Yangon.

Cette pagode doit son originalité à la découpe octogonale de son stupa, qui conserve cette forme tout en s'effilant jusqu'à sa flèche. La pagode est supposée receler un cheveu du Bouddha.

Les nombreuses montres que l'on aperçoit sur les murs illustrent combien de fois le Nat Sule s'est rendu utile. La base de la pagode est aménagée en de multiples échoppes pas toujours du meilleurs effet !

  Myanmar Birmanie Experience : pagode sule, yangon

 

 
     
 
Myanmar Birmanie Experience : pagode chauzkhatyi  

Pagode Chauzkhatyi

Avec son impressionnant Bouddha couché de 70 m de long, la pagode Chauzkhtakyi renferme l’un des plus grands du Myanmar.

Recouvert à la feuille d’or et avec le regard tourné vers le sud dans la position de relaxation.

Les 108 préceptes sur la plante des pieds représentent les trois mondes : 59 pour le monde inanimé, 21 pour le monde animé et 28 pour le monde conditionné…

 
     
 

Pagode Shwegadon

Véritable ville dans la ville, Shwegadon est un lieu de vie sociale tout en étant un lieu de culte. Magnifique point d’observation : famille en balade, vieille femme fumant le cheerot ou tricotant, pique niqueurs, processions religieuses, moines, pèlerins, valse des bénévoles balayeurs... population bigarrée plongée dans une atmosphère emprunte de ferveur et de recueillement.

La pagode se situe sur une colline et on y accède par des escaliers et des ascenseurs situés aux quatre points cardinaux. Les portes principales s'ouvrent sur les flancs sud et est, où se tiennent des bazars vendant des articles destinés aux pèlerins.

  Myanmar Birmanie Experience : pagode shwegadon, yangon

Au cœur de ce vaste complexe religieux se dresse l'impressionnant stupa central recouvert de feuilles d'or. Le Shwedagon est le sanctuaire le plus sacré de Birmanie. La pagode, qui daterait de 2500 ans, avait été construite pour abriter huit cheveux sacrés du Bouddha. Sa forme originelle a été modifiée au cours des siècles mais restée en usage de façon continue, elle a été périodiquement agrandie, restaurée et reconstruite.

A visiter tôt le matin pour la sérénité où le soir quand tout est illuminé pour la ferveur.

 

 
     
 
Myanmar Birmanie Experience : pagode botataung, yangon  

Pagode Botataung

Contrairement à la plupart des pagodes, celle-ci n’est pas pleine. C’est pourquoi il est possible de pénétrer à l’intérieur du dôme, d’apercevoir les reliques et une foule de statues de Bouddha.

On traverse une dizaine de petits espaces et de couloirs miroitants où des moines, pèlerins, cartomanciens et voyants sont en pleine dévotion… un petit moment de magie ! avant d’atteindre les reliques sacrées : des cheveux de Bouddha. La légende raconte que les reliques du Bouddha qu'elle abrite furent escortées d'Inde par une colonne de mille officiers, il y a plus de 2 500 ans.

 
     

En  route  pour  le  Rocher  D'Or

  Myanmar Birmanie Experience : route pour le Rocher D'Or  

Les premiers kilomètres en direction de Bago me plongent rapidement dans la réalité quotidienne de la population birmane.

La circulation est assez désordonnée, les voitures en piteux état sont équipées d'un volant à droite et roulent également... à droite... pratique pour doubler ! des transports en commun insolites et surchargés, une circulation difficile dans les agglomérations, malgré les nombreux péages les routes sont en très mauvais état, des trishaws, des chars à bœuf, des animaux, des petits marchés animés comme celui de Htauk-Kyan où la vie semble reprendre ses droits, des moines, des monastères, des pagodes et surtout le sourire et l’accueil birman.

Exceptionnel parcours initiatique où la vie n’a pas le même sens que chez nous !

 
  Après 190 km, l'expédition pour monter au Rocher d'Or peut commencer.  
     
 

Marché de Htauk-Kyan

Premier contact avec une population accueillante où le sourire est présent sur chaque visage, magnifiques souvenirs de voyage.

La figure de certaines femmes (à la beauté souvent troublante), d'enfants et parfois d'hommes, est recouverte de thanakha. Il s'agit d'une pâte obtenue à partir de l'écorce d'un arbre poussant au Myanmar.

Cette crème, naturellement parfumée et rafraîchissante protège du soleil, évite la transpiration, sert de maquillage et joue un rôle antiseptique.

  Myanmar Birmanie Experience : route pour le Rocher D'Or, marché de htauk-kyan

 

 
 

Les birmans (et quelques birmanes) « chiquent » à longueur de journée une préparation nommée « bétel » qui est composée de 3 principaux ingrédients : la feuille de bétel, la noix d’arec (fruit du palmier de bétel) et de la chaux plus différentes épices (pour le compte !). Ce mélange qui aide à la digestion est aussi un stimulant dont les birmans raffolent.

En le chiquant, la salive, les dents et les lèvres prennent une coloration naturelle rouge. Ce qui donne un sourire sanguinolent !

 
     

Le  Rocher  D'Or

  Myanmar Birmanie Experience : le Rocher d'Or  

A plus de 1000 mètres d'altitude, un haut lieu (dans tous les sens du terme !) de pèlerinage birman et l'un des sites les plus sacrés du bouddhisme.

Difficile d’accès, le touriste s’y fait rare et l’ambiance plus authentique.

Après un repas un peu trop pimenté à mon goût dans le village de Kinn Pun, j’embarque dans un camion avec 59 compagnons de fortune. Une véritable expédition ! 30 mn sur une route sinueuse et grimpante à travers de beaux paysages de montagne jusqu’au « camp de base » où il reste 1 heure de marche en plein soleil sur un chemin qui monte sévèrement !... Jusqu’au Rocher d’or.

 
 

En équilibre au bord d’une falaise au sommet du mont Kyaikhtiyo, ce Rocher, entièrement recouvert de feuilles d’or et coiffé d’un petit stupa, est devenu l’une des principales destinations des pèlerins bouddhistes.

D’après la légende, le rocher tiendrait en équilibre grâce à un cheveu de Bouddha.

Les pèlerins, hommes seulement, se succèdent pour coller des feuilles d’or sur le rocher, les femmes ont une terrasse pour se recueillir. Tout autour une esplanade où se succèdent temples, autels, oratoires et boutiques… à la nuit tombée la ferveur est à son comble.

 
     

Bago

  Myanmar Birmanie Experience : Bago  

A 80 km de Yangon, Bago est devenu un incontournable des circuits touristiques, ajouté à cela une chaleur insoutenable et la fatigue combinée du décalage horaire et de l'ascension au Rocher d'Or… cette étape ne restera pas comme un de mes meilleurs souvenirs du voyage.

Bago a certainement bien plus à offrir que ses 4 énormes Bouddhas debout dos à dos en briques de la pagode de Kyaik Pun, la pagode Schwemandaw la plus haute pagode de Birmanie et son stupa haut de 114 mètres, et son célèbre Bouddha couché, dans la pagode Shwethalyaug, qui renfermerait aussi des cheveux de Bouddha.

Ce n’est déjà pas si mal !

 
     

Bagan

  Myanmar Birmanie Experience : Bagan  

Après un vol (très) matinal, sur Air Bagan dont l’Airbus et les hôtesses sont en bien meilleurs formes que ceux d’Air France, c’est avec le lever du soleil que j’arrive à Bagan. Le site archéologique, fleuron du patrimoine mondial de l'humanité, qui compte parmi les plus belles découvertes de l'Asie du Sud-est.

Old Bagan, la vieille ville située au bord de la rivière Irrawaddy, est le site le plus étonnant du Myanmar. Revers de la médaille, Bagan est devenue le cœur touristique de la Birmanie mais comme le site couvre plus de 42 km2, on a peu de chance (!!!) de croiser son voisin.

Bagan fut fondée en 849 sur la rive est de l'Irrawwaddy. Cela permettait de surveiller les plaines fertiles du haut Myanmar tout en restant assez loin du nord et des envahisseurs, et de descendre rapidement le fleuve si nécessaire.

 
 

Ce qui reste de la ville fortifiée suggère le plan carré habituel, avec 4 portes, la principale étant orientée vers l'est. Seuls le palais du roi et quelques temples étaient situés à l'intérieur de la cité, tandis que la plupart des temples, monastères et rizières se trouvaient hors des murs.

Des milliers de stupas, de pagodes et de temples, témoins d'une histoire fabuleuse, qui sera interrompue en 1287 par l'arrivée des hordes tartares de Qublai Khan. C'est au roi Anawrahta que l'on doit les débuts de Bagan, lui qui fut le premier souverain à se convertir au bouddhisme Theravada. Il sera aussi l'unificateur de toute la Birmanie après avoir conquis le sud, territoire Môn, à Thaton.

Les temples les plus importants sont ceux que des rois ont offerts en remerciements à la foi bouddhique.

Avant d'attaquer la visite des 4000 temples, pagodes, pagodons et stupas de ce site qui, durant trois siècles, rivalisa d’éclat avec celui d’Angkor au Cambodge, je vais flâner un peu sur le marché de Nyaung-Oo.

 
     
 

Marché de Nyaung-Oo

Le Marché de Nyaung-Oo est riche de couleurs, d’odeurs, de produits séchés et pêchés dans le fleuve. La plupart des vieillards, mais pas seulement, du Myanmar fument de gros cigares - cheerots - faits de tabac artisanal, de bois et d'épices enveloppées dans des feuilles de maïs. Chaque fumeur a un cendrier spécial fait dans une demi-noix de coco pour éviter que des étincelles tombent et démarrent un incendie.

Des stands d’artisanat local d’une qualité exceptionnelle comme les marionnettes, figurines et autres objets laqués. Un savoir faire unique, perpétué par des artistes locaux, héritage de nombreux siècles. En effet la laque est présente partout, sur les meubles, objets, boîtes mais aussi sur la pierre et le bois dans les temples.

  Myanmar Birmanie Experience : Bagan, marché de Nyaung-Oo

 

 
     
 
Myanmar Birmanie Experience : pagode Shwezigon,  Bagan  

Pagode Shwezigon

Près du village de Nyaung Oo, éblouissante d'or, cette Pagode cylindrique abriterait un os frontal du Bouddha et la réplique d'une de ses dents. Les cinq terrasses portant le stupa sont décorées de « jakatas » en terre cuite vernissée, illustrant des scènes des vies de Bouddha.

Les lions porteurs de l'ensemble aux quatre angles, la décoration de la superbe cloche dorée, les petits temples abritant des représentations de Bouddha debout de style Gupta et les 37 nats (représentations de dieux hindous) du panthéon birman, à la fraîcheur du matin, font de cet ensemble un milieu extraordinaire.

Sans aucun doute une des plus belles pagodes de Birmanie.

 
     
 

Temple d’Ananda

L'un des plus beaux, des plus imposants et des mieux préservés du site de Bagan. Chef d'œuvre architecturale de l'art Môn en forme de croix grecque surmonté de cinq toits terrasses et d'un stupa couvert d'or qui domine la plaine archéologique à 53 mètres du sol, ses deux déambulatoires intérieurs sont creusés de plusieurs centaines de niches contenant des statues et des bas reliefs racontant la vie de Bouddha et ses vies antérieures dont il représente la sagesse universelle.

À l'intérieur de cette symbolique montagne, indiquant les quatre directions cardinales, se trouvent quatre très belles représentations de Bouddha debout de près de 10 mètres de hauteur.

  Myanmar Birmanie experience : temple d'Ananda, Bagan

 

 
 

Seules les statues nord et sud sont d'origine, entièrement en bois de teck et recouvertes de feuilles d'or.

Le Temple d’Ananda est un des plus anciens, des plus vénérés et des plus majestueux de la plaine de Bagan. Construit au début du XIIe siècle et gravement endommagé en 1975 par un tremblement de terre. Entièrement restauré, il retrouva toute sa superbe en 1995 au terme d’une campagne de restauration menée avec l’aide de l’UNESCO.

 
     
 
Myanmar Birmanie experience : temple Htilominlo, Bagan  

Temple Htilominlo

Portant le nom de son roi constructeur, c'est un des plus grands édifices à deux étages de la région.

Il date du début du XIIIe siècle et est composé de deux niveaux intérieurs ayant chacun 4 représentations de Bouddha.

De nombreuses sculptures existent encore tout autour du temple.

 
     
 

Pagode Dhamma Ya Zika

Cette belle pagode est décorée de plaques d'argile émaillées qui fut édifiée au XIIe siècle sur un socle pentagonale, chose inhabituelle à Bagan.

Il est possible de gravir la pagode d'où l'on jouit d'une vue exceptionnelle.

  Myanmar Birmanie experience : pagode Dhamma Ya Zika, Bagan
 
     
 
Myanmar Birmanie experience : temple Thatbyinnyu, Bagan  

Temple Thatbyinnyu

Culminant à 61 m, le plus haut temple de Bagan fut construit au milieu du XIIe siècle.

Ses longs couloirs intérieurs n'apportent pas d'intérêt religieux particulier car avant tout c'est la prouesse de la construction massive et le volume qui symbolisent le dévouement illimité d'un roi envers Bouddha.

 
     
 

Temple Upali Thein

Le temple date de 1215 et est connu pour ses peintures murales Bouddhistes que l'on peut toujours voir dans le temple.

Il reste encore beaucoup de temples et de pagodes autour de Bagan mais seulement quelques salles d'ordination (Thein), parce qu’elles étaient généralement construites en bois. Celle-ci a été construite en briques et nommée Upali en honneur d'un moine célèbre qui a vécu pendant le règne de Htilominlo.

  Myanmar Birmanie experience : temple Upali Thein, Bagan

 

 
     
 
Myanmar Birmanie experience : monastère Nat Taung Kyaung, Bagan  

Monastère Nat Taung Kyaung

Cet édifice situé dans Old Bagan est entièrement en bois de teck avec de remarquables bas et hauts reliefs.

 
     
 

Cérémonie de « noviciat »

A la porte de Sarabha, gardienne des remparts de l'antique capitale royale, une cérémonie de « noviciat » - Shinpyu - où de jeunes enfants et adolescents s’apprêtent à devenir de futurs moines et bonzesses.

Garçons et filles sont maquillés, ornés de coiffes richement décorées de perles et portent des robes de satin…

Après le Shinpyu, le crâne des novices est rasé et ils intègrent un monastère pour une durée plus ou moins longue allant d’une semaine minimum, au séjour à vie, selon leur croyance.

  Myanmar Birmanie experience : cérémonie de Noviciat, Bagan
 
     
 
Myanmar Birmanie experience : village de Minnanthu, Bagan  

Le village de Minnanthu, où la vie a peu changé… malgré les conditions de vie rudimentaires et ancestrales, la joie est présente sur tous les visages.

La jeune fille de 17 ans qui me fait visiter le village, à l'évocation de ma nationalité, me confirme que Zidane est notre meilleur ambassadeur... il y a encore quelques années, lorsqu'on arrivait dans un village perdu, isolé de tout, au fin fond du monde... il y avait souvent quelqu'un portant un vieux t-shirt à l'effigie du Che où une vieille photo mal fixée contre un mur... les temps change, le monde aussi !

« Avec le temps tout s’efface, la vie défile c'est efficace, on envisage on dévisage, les libertés se décarcassent… »

 
     
 

Les visites des villages environnants Bagan sont toujours agréables et extrêmement enrichissantes sur les conditions de vie des Birmans. Les villageois sont très accueillants et heureux de partager le thé et un moment de complicité avec des touristes qu’ils n’ont finalement que peu l’occasion de côtoyer.

Je fais le tour du village au milieu des poules, des buffles et des cochons. Entre habitations traditionnelles, maisons sur pilotis en bambous tressés, fabrique de laque, atelier de préparation des pâtes à base de riz que les birmans consomment au petit déjeuner, travaux de la ferme souvent réalisés de manière ancestrale, je m’arrête aux restos ambulants pour manger une brochette de… peu importe !

Beau moment, hors du temps, qui permet de voir le quotidien des birmans.

  Myanmar Birmanie experience : visite des villages de Bagan

 

 
     
 
Myanmar Birmanie experience : spectacle de danses traditionnelles, Bagan  

Spectacle de danses traditionnelles

Un spectacle de danses traditionnelles représentatives des différentes régions du Myanmar comme autant de tableau avec un orchestre qui joue une musique birmane, sans doute la plus colorée et la plus raffinée de toute l’Asie du sud-est.

Danses de cour et de villages, contes légendaires, marionnettes, ce spectacle varié, riche et très esthétique, montre les traditions du Myanmar.

 
     
 

Spectacle de marionnettes

Les spectacles de marionnettes font partie de la tradition des spectacles populaires en Birmanie. C'est un véritable savoir faire qui entoure le processus de fabrication des 28 marionnettes du panthéon birman (Zawgyi, l'alchimiste ; Naga, prince des serpents ; Bilu, l'ogre) et une dose mesurée de mysticisme. Pour choisir le type de bois à utiliser, des astrologues et botanistes étaient consultés.

La confection des visages suit des règles traditionnelles rigoureuses. Le type de maquillage appliqué sur le pourtour des yeux est issu de mixtures complexes associant des éléments comme la résine de tamarin et la bile de poisson pour obtenir le noir désiré.

  Myanmar Birmanie experience : spectacles de marionnettes, Bagan

 

 
 

Les lignes du visage dessinées par les meilleurs artisans peintres étaient copiées par des femmes. Les personnages ont une tête en bois sculptée avec cheveux et mâchoire articulée, des mains, un corps et des pieds en bois articulées. Toutes les marionnettes sont habillées de tissus, rehaussé de quelques perles sur le plastron. Un vrai travail d’artisans souvent originaires de Mandalay.

Un spectacle de marionnettes est accompagné par un orchestre qui habille de musique chaque tableau.

 
     

En  route  pour  Mandalay

 

Il faudra une journée de voiture depuis Bagan jusqu’à Mandalay sur des routes plus ou moins en bon état et plus ou moins encombrées. Une journée extraordinaire sur un itinéraire finalement peu fréquenté par les touristes, un voyage dans le temps à chaque arrêts.

Sur le bord de la route, des vendeurs assis derrière des bancs sur lesquels sont disposées quelques bouteilles de verre pleines d'un liquide jaune : les stations services birmanes !

Une fois effectuée la visite du Mt Popa, la route est assez monotone et traverse des paysages de plaines.

 
     
  Myanmar Birmanie experience : en route pour Mandalay, fabrique d'alcool de palme  

Fabrique d'alcool de palme

Peu après Bagan la route traverse une plaine où s’élancent vers le ciel bleu des palmiers à sucre, avec de petites échoppes de loin en loin, en fait des distilleries d’alcool de palme - le toddy - et des producteurs de bonbons et caramels au sucre de canne.

Pour monter au sommet des palmiers, les échelles sont assez rudimentaires et chaque ascension est précédée d'une inclinaison devant la base du tronc et d'une courte prière. La sève s'écoule lentement dans des petits bols noirs fixés à la base des branches pendant qu'un zébu chargé de la manœuvre du moulin creuse son sillon.

 
     
 

Mont Popa

Le Mont Popa est une ancienne cheminée volcanique - un Dick - sur lequel se sont installés temples, monastères et sanctuaires. Au pied du Dick, le palais des Nats, qui au nombre de 37, représentent des anciennes divinités, parmi elles: un prince, sa princesse et Ganesh divinité de l'hindouisme. Des offrandes sont renouvelées tous les jours.

L'ascension du « Dick » se fait par un grand escalier couvert, et c’est bien évidemment pieds nus qu’il faut s’avaler les 700 marches et des poussières. Tout le long des singes – macaques - regardent passer les touristes dans l'espoir d'un peu de nourriture offerte et parfois leur sautent sur le dos (vécu !).

  Myanmar Birmanie experience : en route pour Mandalay, Mont Popa

 

 
  Une fois en haut, tout ça est bien décevant, le temple, avec son stupa parallélépipédique, n'a rien d'exceptionnel et les points de vue autour du site, sont d’un intérêt limité.  
     
  Myanmar Birmanie experience : en route pour Mandalay, marché de Pyan So  

Village  de  Pyan So

Et puis un des grands moments du voyage, mais il y en a eu tellement…, le chauffeur quelque peu fatigué, je lui propose de s’arrêter au premier village venu pour marquer une pause. Ce sera, Pyan So, un village où la gentillesse des habitants n’a d’égale que leur simplicité. Immédiatement le contact se noue, une curiosité réciproque se met en place, de photo en photo, la balade me conduit jusqu’au bar du village où une partie de billard se déroule dans une salle au sol en terre battue.

Retour par le marché, un bon café birman et je rejoins la voiture, une partie des villageois est au bord de la route pour un dernier « au revoir ». Emotion…

 
     

Mandalay

  Myanmar Birmanie experience : Mandalay  

Dernière capitale royale de la dynastie des Konbaung et 2ème ville par sa population (très jeune), Mandalay est le cœur historique, religieux et artistique du pays. Avec plus de 2000 monastères, Mandalay demeure le centre bouddhiste de toute la Birmanie et on y rencontre bon nombre d’artisans de talent : fabricants de marionnettes, sculpteurs de Bouddha, batteurs d’or, bronziers, musiciens…

Au premier contact, c’est une ville poussiéreuse et polluée qui peut devenir très agréable dés que l'on s'éloigne un peu du centre mais où il est nécessaire de prendre son temps pour la découvrir et l'apprécier. Les hôtels peuvent se révéler de véritables oasis au milieu de groupes électrogène fort bruyants qui n’aspirent pas à la tranquillité du voyageur.

 
  C’est aussi ici que j’ai le plus ressenti « la police secrète » qui surveille de près les faits et gestes de tout un chacun, en faisant les premières photos en fin d'après midi dans le centre sous bonne escorte de « badauds » très intéressés par l’écran arrière du réflex…  
     
 

Palais Royal

Après avoir traversé les larges douves entourant l'enceinte carrée dont les côtés de près de deux kilomètres de longueur sont épais de plusieurs mètres, on accède au Palais Royal.

Le 20 mars 1945, lors d'un violent combat entre les troupes indo-anglaises et les forces japonaises occupant Mandalay depuis 1942, le Palais Royal fut totalement incendié.

Plusieurs constructions de bois ont été refaites sur l'ancienne terrasse et un petit musée aménagé. Mais ce qui a été épargné ou reconstruit est époustouflant et diablement impressionnant.

  Myanmar Birmanie experience : palais Royal, Mandalay

 

 
     
 
Myanmar Birmanie experience : 22nd Street, Mandalay  

C’est en voulant assister au travail des buffles (qui n’existent plus depuis plusieurs années, merci le guide du Routard) que j’emprunte la 22nd street à l’aube. Une occasion unique de voir des files ininterrompues de moines recevant des offrandes, impressionnant !

La rue s’arrête au bord de l’Irrawaddy, dans un quartier populaire, où vivent des gens dans de modestes conditions, un site qui n’est pas sans rappeler les villages flottants du Tonlé Sap au Cambodge.

L’endroit n'est pas très engageant au premier abord. Les rives du fleuve, boueuses et sales, sont bordées de bidonvilles, de maisons sur pilotis, de maisons-bateaux, de petits chantiers navals, d'entrepôts de récupération à ciel ouvert, travail du bambou…

 
   Si les habitants semblent plus pauvres que tous ceux rencontrés jusqu’alors, la vie encore plus précaire… le sourire est présent sur tous les visages et ici aussi l’accueil est chaleureux et incomparable. Alors il ne faut pas hésiter à déambuler au milieu des poules, des zébus, des cochons, des chiens errants, des charrettes... sans être voyeurs, à la rencontre du rire des enfants, de la fierté des parents d’avoir un travail… une belle leçon !  
     
 

Monastère Shwe In Bin

Entièrement construit sur pilotis en bois de teck et dissimulé au milieu d’un vaste jardin. Les frontons, le toit, les portes et les fenêtres sont finement cisèles de motifs délicats qui se sont émoussés avec le temps.

Une atmosphère empreinte de discrétion et de spiritualité.

Un site qui a vraiment beaucoup de charme !

  Myanmar Birmanie experience : monastère Shwe In Bin, Mandalay

 

 
     
 
Myanmar Birmanie experience : pagode Maha Muni, Mandalay  

Pagode Maha Muni

C'est la plus prestigieuse et la plus honorée de Mandalay. L'imposante statue de bronze du « grand sage » fait l'objet d'une fervente vénération.

Elle fut construite en 1784 pour abriter un Bouddha, qui pourrait dater du Ier siècle, rapporté du royaume de l'Arakan par les Birmans.

A l'intérieur débauches d'or, de couleurs éclatantes, fleurs, etc... et de fidèles qui appliquent quotidiennement des feuilles d’or sur le corps de la statue de bronze qui serait recouverte de plus de cinq mille kilos d’or !

 
 

Près de la pagode, une rue entière de sculpteurs de Bouddhas, la technique n’a pas changé depuis des siècles, un long travail artisanal comme le patient polissage à la pierre effectué par de (jolies) birmanes. Les sculpteurs emploient la pierre, le marbre ou l’albâtre.

Mais également un peu partout dans la ville on trouve des fabricants de Bouddhas en bronze du plus petit à plusieurs mètres de haut destinés au Myanmar mais également à l’exportation.

 
     
 

Monastère Shwe Nan Daw

Autre beauté de Mandalay, ce monastère en teck finement sculpté. Magnifique joyau de bois qui a miraculeusement survécu aux ravages du temps et des conflits.

Anciennement appartement du palais Royal puis transporté sur ce site il est le dernier témoin de la splendeur du roi Mindon. Les ciselages des boiseries de l'ornementation des toitures sont de très grande qualité. L'intérieur est entièrement doré à la feuille. Le temps lui a offert de très belles patines.

  Myanmar Birmanie experience : monastère Shwe Nan Daw, Mandalay

 

 
     
 
Myanmar Birmanie experience : pagode Kuthodaw, Mandalay  

Pagode Kuthodaw

Surnommée « le plus grand livre du Monde » car l'intégralité du canon bouddhique - règle des décisions solennelles - est reproduit sur 729 stèles d'albâtre, abritées par autant de petits temples blancs.

 
     

Amarapura

 

Ancienne capitale de la Birmanie et de la dynastie Konbaung, Amarapura, est une cité immortelle. Si aujourd'hui peu de vestiges subsistent de l'ancien Palais, il reste de très beaux témoins religieux. Amarapura fut capitale de courte durée, entre 1783 et 1823, et à nouveau entre 1841 et 1857, le Roi Mindon décida d'implanter ensuite une nouvelle capitale à Mandalay qui fut achevée en 1860.

 
     
 
Myanmar Birmanie experience : monastère de Mahagandhayon, Amarapura  

Monastère de Mahagandhayon

La visite du monastère de Mahagandhayon où vivent et étudient plus de mille moines permet d’assister à leur dernier repas de la journée à 11h ! Le premier étant à 5h du matin. La préparation des repas se fait dans des cuisines rustiques alimentées au feu de bois. Tout d’abord, les moines s'alignent en silence, pieds nus, les yeux baissés, bol à aumônes dans les bras en quête de nourriture. Une procession impressionnante tant par l’aspect cérémoniel que par l’affluence des dons.

Une fois le flot touristique évacué, il est intéressant d’observer la vie des moines dans leur quotidien...

 
  Le Canon Pali - Vinaya : règles monastique - n'oblige pas au rasage complet des cheveux. Il est précisé qu'au maximum les cheveux doivent être hauts de 2 doigts. Néanmoins, cela fait partie de la cérémonie d'introduction à la vie religieuse et il est d'usage de se raser régulièrement la tête.  
     
 

Le pont U Bein

Construit en 1849 avec les matériaux du palais abandonné d’Ava, le pont de U Bein, avec ses 1 200 m de longueur, est le plus grand pont du monde construit entièrement en bois de teck. L'édifice s'appuie sur un millier de piquets. C’est un des sites les plus connus du pays... Le pont surplombe les eaux peu profondes du lac Taungthaman.

La lumière de fin d'après midi est magnifique, les eaux du lac sont calmes comme une mer d’huile et il y règne une activité intense, liée aux échanges entre le village situé de l’autre côté du lac et Amarapura.

  Myanmar Birmanie experience : pont U Bein, Amarapura

De nombreux pêcheurs terminent leur journée, moines, villageois rentrant des champs et promeneurs du dimanche se croisent sur la passerelle.

Un moment quasi biblique !

 

 
     
 
Myanmar Birmanie experience : tissage de la soie, Amarapura  

Tissage de la soie

Amarapura est aussi un centre important de tissage de la soie, où le travail s'effectue manuellement sur des vieux métiers à tisser.

 
     

Inwa  /  Ava

  Myanmar Birmanie experience : Inwa / Ava  

À partir de 1364, Ava devint capitale d'un royaume birman et le restera pendant quatre siècles jusqu'au transfert vers Amarapura. Les imposants remparts subsistent encore aujourd'hui, « porte du lavage des cheveux », et à l'intérieur plusieurs petits villages cohabitent et les paysans labourent la terre sur le site de l'ancien palais.

Le site d'Inwa est situé au confluent de deux rivières et a été transformé en île artificielle par le creusement d'un canal entre les deux rivières. C’est donc en traversier que l’on arrive sur l’île.

Plusieurs pagodes et différents monastères se maintiennent malgré l'âge de certaines constructions que l’on visite en carriole à cheval. Une balade champêtre qui fait le tour des principaux sites à visiter : le monastère Maha Aung Mye Bon Zan, la tour de guet de An Maint, le monastère en teck de Bagaya, le fort de Hsin Gyone.

 
     

Sagaing

  Myanmar Birmanie experience : Sagaing  

Ancienne citée royale, Sagaing est devenue un centre religieux très important.

Le panorama sur les collines couvertes d'arbres fleuris et d'escaliers reliant plus de 600 monastères et pagodes blanches longeant le fleuve Irrawaddy s'étire à perte de vue.

Parmi les sites intéressants à visiter : la pagode Kaung Hmu Daw qui fut bâtie en hommage à la rondeur parfaite du sein de la favorite du roi Thalun ; la pagode U Min Thonze avec ses 45 statues de Bouddha alignées côte à côte dans un déambulatoire en forme de croissant ; la pagode Soon U Ponya Shin qui protège un imposant Bouddha, un lapin et une grenouille en bronze ; et les nombreux ateliers de sculpteurs sur argent.

 
     

En  bateau  pour  Mingun

  Myanmar Birmanie experience : en route pour Mingun  

Pour rejoindre Mingun, il est nécessaire de prendre le bateau pour remonter l'Irrawaddy. Il n’est plus possible de prendre une embarcation pour Birmans… pour des raisons de sécurités, il faut prendre le « tourist boat »… qu’est-ce que ça doit être ! Me voilà installé sur le pont supérieur du bateau dans une chaise de jardin non fixée au sol… mais les conditions de sécurités sont vite oubliées.

Sur l’eau, le spectacle est partout, le long du fleuve se trouve de nombreux villages sur pilotis pour faire face aux crues, sur les îles au milieu de l'Irrawaddy, il y a des villages de pécheurs installés là seulement quand le niveau du fleuve est au plus bas, sur la berge des femmes mettent en sac du sable, nous croisons des bateaux de fortune où il y a un barreur et… une personne chargée d’écoper !

 
  Une heure de navigation qui passe très vite. Le retour est plus rapide et c'est le même bateau qui attend sur place la fin de votre visite quelque soit l'heure à laquelle vous êtes arrivé.  
     

Mingun

  Myanmar Birmanie experience : Mingun  

L’arrivée à Mingun en bateau amplifie le charme du site qui est déjà très beau. Des taxis-buffles attendent le touriste de sabots fermes mais ils ne sont pas nécessaires tant les sites sont proches. Plus intéressant, des jeunes birmans, guides improvisés, s’avèrent de parfaits compagnons de balade avec des commentaires en français… s'il vous plait !

Mingun est à première vue un petit village birman, avec ses chars à bœufs et ses pistes de terre poussiéreuses.

Un joli dispensaire donnant sur le fleuve, des vielles femmes birmanes qui font sécher l’ail, des bambous qui attendent leur transit, la plus grande cloche du monde en état de fonctionnement, la pagode Hsinbyume qui ressemble à un gros gâteau à la crème et le plus gros tas de briques du monde : la pagode Bodawpaya  !

 
     

En  route  pour  Pindaya

  Myanmar Birmanie experience : culture du riz sur la route de Pindaya   Culture du riz

Des femmes plantent des pousses de riz.

Le bassin fluvial est une région importante pour la culture du riz. La Birmanie est l'un des plus grands producteurs de riz dans le monde.

 
     
 

Moissons

Les paysages sont splendides et la route peu fréquentée permet de savourer ces petits villages où le temps semble s’être suspendu.

Cette région, étant encore assez peu touristique, les habitudes des villageois n’ont pas été modifiées ou perturbées par ces quelques visites et l’observation de la vie y est très intéressante et un peu déroutante tant les pratiques nous ramènent à un autre âge ! Un voyage dans le temps inoubliable.

Comme ces scènes de moissons le long de la route où tout est fait à la main ou presque. L'ensemble de la famille participe, bœufs inclus bien sûr et l'indispensable char, qui transporte travailleurs, provisions et récolte.

  Myanmar Birmanie experience : les moissons sur la route de Pindaya

 

 
     
 
Myanmar Birmanie experience : marché des 5 jours sur la route de Pindaya  

Marché des 5 jours

Dans la région de Kalaw et du lac Inlé, les marchés ont lieu en alternance tous les 5 jours et il n'y a pas de marché les jours de pleine lune et les jours de lune noire du calendrier bouddhique birman.

Sur ce marché d’un village non touristique c’est l’occasion unique de côtoyer diverses ethnies descendues des montagnes environnantes : Shan, Yun, Kwi, Pyin, Yao,Danaw, Pale, En, Son, Khamu, Kaw , Kokang, Khamti Shan, Hkun, Taungyo, Danu, Palaung, Man Zi, Yin Kya, Yin Net, Shan Gale, Shan Gyi, Lahu, Intha, Eik-swair, Pa-O, Tai-Loi, Tai-Lem, Tai-Lon, Tai-Lay, Maingtha, Maw Shan , Wa.

Les 35 groupes ethniques de l’état Shan se différencient essentiellement par leur tenue vestimentaire.

 
     

Pindaya

  Myanmar Birmanie experience : Pindaya  

La ville de Pindaya est réputée pour la fabrication de ses ombrelles, son marché des 5 jours et surtout pour sa grotte aux 8000 Bouddhas et des poussières.

C’est une charmante petite ville et la balade au bord du lac propose des paysages superbes et hauts en couleurs avec ses collines verdoyantes et une atmosphère qui invite à la douceur de vivre, on pourrait se croire dans un véritable tableau de Toscane.

En fin d’après midi et surtout à l’aube on peut assister à la procession des chars à bœufs qui viennent chercher de l’eau au puits près du lac.

 
     
 

Pagode Shwe U Min, La grotte aux 8000 Bouddhas

Cette grotte, véritable labyrinthique mystique, renferme plus de 8000 statues de Bouddha faites à partir d'albâtre, teck, marbre, brique, laque ou de ciment. Elle est creusée dans une crête calcaire surplombant le lac et la ville de Pindaya.

La grotte aux 8000 Bouddhas est sans doute la plus belle grotte du Mynamar, et probablement une des plus mystérieuses d'Asie du Sud-Est. Pour les Bouddhistes, cette grotte est un lieu de pèlerinage particulièrement propice à la méditation et au recueillement.

  Myanmar Birmanie experience : pagode Shwe U Min la grotte aux 8000 Bouddhas, Pindaya

 

 
 

Tout au long des siècles, des statues de Bouddha ont été rajoutées. Les plus vieilles datent du XVIIe siècle.

On y accède par un (long) escalier couvert ou en empruntant l’ascenseur flambant neuf. L’entrée de la pagode côté route est assez… surprenante avec son énorme araignée devant les stupas ! Référence à la légende selon laquelle sept jeunes princesses, trop occupées à jouer près du lac, furent surprises par la nuit et décidèrent d'aller s'abriter dans la grotte voisine. Durant leur sommeil, une monstrueuse araignée vint tisser sa toile devant l'entrée de la grotte. Au matin, les princesses se retrouvèrent prisonnières. Un prince qui passait par là, armé d'un arc et de flèches, entendit leurs plaintes et tua l'araignée.

On circule entre des Bouddhas dans trois grottes en enfilades… il faut parfois se hisser pour accéder à un renfoncement ou ramper sur le sol pour atteindre une cavité qui abritent… des Bouddhas. En tout cas, il faut absolument se perdre dans la grotte, dans ce dédale de chemins, qui parfois mènent à des recoins un peu isolées parfait pour méditer.

Arrivé au cercle carrelé, mettez vous debout au centre, tournez trois fois et faites un vœu…

 
     
 
Myanmar Birmanie experience : marché de Pindaya  

Marché de Pindaya

Le marché de Pindaya a lieu tous les 5 jours, suivant le cycle des marchés de la région d’Inlé.

C’est une formidable opportunité de côtoyer diverses ethnies descendues des montagnes environnantes : Da Nu, Pa-O, Palaung, Taungyo et quelques Gurkhas du Népal…

C’est un grand marché aux allures de fête foraine. Enormes étalages de pastèques, des bars, restos, … des animations, un cinéma… poterie, jeux d'argent... tous les stands sont montés en bambous parfois fraîchement coupés.

 
 

Une ambiance joyeuse et conviviale.

Je déambule au milieu des allées étroites et des auvents pas si hauts (attention la tête !) destinés pourtant à protéger vendeurs et acheteurs de la chaleur ou des intempéries. Ce sont essentiellement des femmes qui vendent des produits comme de l’ail, des haricots en tout genre, du tofu, des pommes, des tomates… et les fameuses chips de soja !

 
     
 

Une fabrique d’ombrelles familiale et artisanale à base de papier Shan.

De l’écorce de mûriers est d’abord bouillie pendant une journée pour l’assouplir. Ensuite, les fibres sont cassées à l’aide d’un maillet pendant 20 mn. La pâte ainsi obtenue est mise sur un tamis qui est plongé dans l’eau pour étaler la préparation. Des fleurs fraîches peuvent être ajoutées pour parfaire la décoration. L’ensemble est mis à sécher pendant une journée au soleil. L’armature et l’ingénieux système de maintien d’ouverture sont fabriqués en bambou avec des outils rudimentaires.

  Myanmar Birmanie experience : fabrique d'ombrelles en papier shan, Pindaya

 

 
  Les gestes précis et rapides de la fabrication de l’ombrelle sont particulièrement impressionnants. Du papier, à l’armature en bambou jusqu’à la colle faite à partir du riz gluant, tout est naturel ! Le résultat est de toute beauté, le papier, assez épais, est également utilisé pour la fabrication d’éventails et d’abat-jours.  
     

Nyaung Shwe,  Lac  Inlé

  Myanmar Birmanie experience : monastère Shwe Yan Pyay, Nyaung Shwe, Lac Inlé  

Monastère Shwe Yan Pyay

2 km avant le village de Nyaung Shwe, véritable porte d’entrée du lac Inle, le monastère Shwe Yan Pyay connu autant pour son école de jeunes bonzes que pour ses mosaïques de pâte de verre datant du XIXe siècle.

Sur pilotis comme tous ses semblables de la région, ce petit monastère, encore en activité, est réputé pour son thein en teck - salle consacrée - et ses ouvertures ovales, uniques en leur genre, qui laissent parfois entrevoir les têtes des bonzillons.

Près du monastère, une petite pagode, intéressante pour les décorations intérieures de son déambulatoire.

 
     
 

Nyaung Shwe

Le long des canaux la vie tout simplement : les gens se lavent, des femmes font la lessive, un homme et sa fille pêchent inlassablement, des enfants s'amusent, d'autres rentrent les buffles, des barques lourdement chargées remontent le canal et un petit moine me crie « hello ».

  Myanmar Birmanie experience : Nyaung Shwe, lac Inlé

 

 
     

Le  Lac  Inlé

  Myanmar Birmanie experience : Lac Inlé  

A 800 mètres d'altitude, entouré des collines du pays Shan, cette surface d'eau large de 6 à 7 km et longue de 22 km, particulièrement claire et surtout peu profonde, est habité par plus de 70 000 Inthas, les fils du lac.

Les Inthas se sont adaptés à leur environnement en construisant des villages sur pilotis, en pratiquant la culture hydroponique, sous forme de jardins et champs flottants. Leurs méthodes de pêche et leur manière de ramer sont uniques au monde et constituent une des curiosités du lac.

Autant le dire, le lac possède un charme irrésistible, oasis bleue et mauve ponctuée d’îles, de temples, de monastères et de villages sur pilotis... revers de la médaille si le site est très beau, il est aussi très touristique…

 
     
 

Inthas  :  les fils du lac

Les pêcheurs Inthas ont mis au point une technique unique au monde pour se déplacer : debout sur une jambe à l'arrière de leur pirogue, ils manœuvrent avec l’autre guibole, une rame qu'ils guident de leur cheville, le pied posé derrière.

Grâce à leur nasse, un filet conique tendu sur une armature de bambous, les pêcheurs capturent carpes, poissons-chats et anguilles qu’ils harponnent par l'ouverture située en haut du filet.

  Myanmar Birmanie experience : Inthas, les fils du lac, Lac Inlé

 

 
     
 
Myanmar Birmanie experience : jardins flottants, Lac Inlé  

Jardins flottants

Spécialités des Inthas, les jardins flottants sont d’étroits parterres composés de racines extraites des parties les plus profondes du lac, qui sont rassemblées en « nappes » ancrées par des piquets de bambous, couvertes de terre et d’un conglomérat d’algues utilisées comme engrais.

Ces jardins montent et descendent avec le niveau de l'eau, ce qui leur permet de résister aux inondations. Ils sont extrêmement fertiles, grâce à l'eau chargée de nutriments.

La culture principale est celle de la tomate mais également courgettes, concombres, haricots verts, melons... ainsi que des fleurs.

 
     
 

Marché  de  In Dein

Pour rejoindre In Dein, il faut remonter un long canal qui, à la saison sèche, n’a pas toujours suffisamment d’eau, ce qui oblige le pilote du sampan à bien choisir sa trajectoire où de se jeter à l’eau et avec l’aide des villageois de pousser le bateau sur quelques mètres pour retrouver un tirant d’eau normal. Effet apparemment renforcé par la déforestation et l'érosion des sols qui comblent peu à peu le lac et obligent au dragage régulier des canaux.

Les deux principales raisons qui conduisent à In Dein sont : le monastère Shwe Inn Tain avec ses innombrables stupas du XVIIe siècle plus ou moins en ruines et noyés dans la végétation et son grand marché qui à lieu tous les cinq jours mais qui est très fréquenté...

  Myanmar Birmanie experience : marché de In Dein, Lac Inlé

 

 
 

Au marché d'In Dein, les pêcheurs Inthas vendent les poissons fraîchement pêchés et les légumes produits dans les jardins flottants : tomates, concombres, courgettes, melons… On trouve des étals de fruits et légumes à foison, de l'artisanat et d'autres produits de consommation courante comme les cheerots, les cigares locaux.

Les femmes Pa-O proposent également leurs produits : du thé noir, des prunes, des haricots, des tas de petites fèves, tubercules, racines et des fleurs.

Les fleurs peuvent être offertes en bouquet à Bouddha où… mangées mais ce n’est pas une décoration. Les birmans utilisent régulièrement des fleurs dans leur cuisine et les font frire ou les utilisent en salade.

Bien que très colorés, beaucoup d’ethnies se côtoient, et avec des gens chaleureux, sympathiques et souriants, les rencontres sont moins authentiques que sur les petits marchés à l’écart des circuits touristiques… autant dire que beaucoup de visiteurs sont passés avant vous !

 
     
 
Myanmar Birmanie experience : marché de Nam Pan, Lac Inlé  

Marché de Nam Pan

Au sud du lac, le marché de Nam Pan est le plus important des marchés des cinq jours. Il suffit de voir le nombre de canots à l’amarre pour en être convaincu et les chars à bœufs ne sont pas en reste ! On a l’impression que tout le lac se donne rendez-vous ici.

Il faut se faufiler à travers les allées étroites et encombrées, s’accommoder de la poussière et de la chaleur, baisser la tête pour éviter de se prendre l’auvent en pleine tête une fois de plus. L’ambiance est particulièrement pittoresque, les couleurs, les costumes des différentes ethnies, les attitudes, les regards...

Comme souvent, c’est surtout le marché alimentaire qui est intéressant et surprenant. Les étals proposent les produits habituels mais aussi des fourmis rouges grillées ou des vers blancs. Des gargotes fumantes proposent du riz chaud dans une feuille de lotus pour accompagner des légumes en sauce et une galette de riz croustillante.
 
     
 

Bamboo market de Nam Pan

A côté du marché traditionnel, le bamboo market - marché aux bambous - où des chars à bœufs, contenant des bambous d’une dizaine de mètres de long, forment un alignement impressionnant. Les bambous sont proposés à la vente et puis chargés sur les pirogues.

Et toujours ces rencontres uniques et généreuses. Comme ce réparateur ambulant de roues de char qui travaille bien entendu à l’ancienne et me remercie de m'être arrêté quelques minutes pour m’intéresser à son travail. Un autre monde !

  Myanmar Birmanie experience : marché aux bambous de Nam Pan, Lac Inlé

 

 
     
 
Myanmar Birmanie experience : femmes Padaung, Lac Inlé  

Femmes Padaung

La Birmanie – Myanmar - compte plus de 135 groupes ethniques, chacun ayant son propre code vestimentaire, et des dizaines de dialectes et de langues.

Il est assez facile de rencontrer des Mon, Bamar, Shan, Karen, etc.... dans toute la plaine centrale du pays principalement dans les marchés des petits villages.

Originaires de la tribu Padaung, un sous groupe des Karen, ces femmes sont venues s'installer à Ywama, célèbre village du Lac Inlé, pour gagner leur vie en tissant des étoffes traditionnelles destinées aux touristes attirés en suscitant leur curiosité.

Ces femmes sont célèbres pour leur parure composée d'un collier en laiton appelé « Kyv » et pouvant peser jusqu'à 8 kg qui leur a valu le surnom de « femmes girafes » et leur confère une beauté originale.

Mais derrière la carte postale se cache une situation dramatique, entre l’exploitation touristique et la guerre que mènent les rebelles Karen contre le pouvoir en place leur situation ne semble pas avoir d’issue.

Contrairement a ce qu'on pense, l'impression de cou de girafe n'est pas du a l'allongement du cou mais a l'affaissement des clavicules, causant déformations et dégâts physiques irréversibles. Effet pervers de la pression d’agences touristiques peu scrupuleuses, cette cruelle coutume des anneaux qui était en perte de vitesse fait un retour en force.

 
     
 

Monastère Kyaung Nga Hpe

Construit en 1944, le monastère Kyaung Nga Hpe, célèbre pour « ses chats sauteurs », abrite une remarquable collection de bouddhas en laque dorés à la feuilles d’or réalisés par des artisans Inthas au XVIIe siècle.

Ce temple en bois sur pilotis, surnommé « monastère des chats sauteurs », est devenu une des attractions principales du Lac Inlé et attire beaucoup de touristes qui viennent voir des chats sauter au travers de petits cerceaux.

Pratique autrefois assurée par les moines du monastère, elle a été interdite et les chats sont aujourd'hui dressés par des jeunes du village.

  Myanmar Birmanie experience : monastère Kyaung Nga Hpe, Lac Inlé

 

 
     
 
Myanmar Birmanie experience : villages flottants, Lac Inlé  

Villages flottants

Une centaine de milliers d’Inthas - fils du lac - vivent dans des maisons sur pilotis réparties dans les 17 villages lacustres où la pirogue est l’unique moyen de déplacement pour passer d'une maison à une autre même si certaines habitations sont reliées par des réseaux de passerelles.

La maison a un seul étage est souvent entourée d'un balcon fleuris, de cordes où sèchent récoltes et filets, d'une échelle d'accès et de l'indispensable pirogue. La salle de bain est sur le pallier…

L’armature de la construction est en bambous et les charpentiers d'Inlé doivent avoir un bon équilibre.

La balade sur le lac Inlé au milieu des villages est un enchantement. Il faut se perdre dans le dédale de canaux, entre eau, terre et ciel, nous sommes devant des paysages harmonieux et somptueux.
 
     
 

Pagode Phaung Daw Oo

La pagode Phaung Daw Oo, qui abrite 5 petites statues de Bouddha dont les formes d’origine sont masquées par les multiples couches de feuilles d’or qui les ont transformées en boules, est l’édifice religieux le plus vénéré du lac.

  Myanmar Birmanie experience : pagode Phaung Daw Oo, Lac Inlé

 

 
     

   
 
     
 
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